Como os motores de indução, os motores síncronos possuem enrolamentos no estator que produzem o campo magnético girante, mas, o circuito do rotor de um motor síncrono é excitado por uma fonte de corrente contínua proveniente de uma excitatriz, que é um pequeno gerador de corrente contínua. A Figura 10 mostra o desenho da estrutura básica de um motor síncrono.
O motor síncrono não tem partida própria, necessitando, portanto, que o rotor seja arrastado até a velocidade sínrona por um meio auxiliar. Existem motores em que a partida é dada por condutores em gaiola embutidos na face dos pólos do rotor. Inicia-se a partida como motor de indução e no momento certo excita-se os pólos do rotor e o motor entra em sincronismo.