O diac pode ter corrente de travamento em qualquer das duas direções. O circuito equivalente de um diac é um par de diodos de quatro camadas em paralelo, como mostra a figura idealmente o mesmo circuito das travas na figura abaixo . O diac não conduz até que a tensão através dele tente exceder a tensão de interrupção em qualquer sentido.
Por exemplo, se v for a polaridade indicada na figura , o diodo da esquerda conduzirá quando v tentar exceder  a tensão de interrupção. Neste caso , a chave da esquerda fecha, como mostra a figura , Por outro lado, se a polaridade de v for oposta à da figura , a chave da direita fechará quando v tentar exceder a tensão de interrupção.
Uma vez que o diac está conduzindo, a única forma de abrí-lo é através de um desligamento por baixa corrente. Isto significa reduzir a corrente abaixo da corrente de manutenção  especificada do componente.